2002. október 1-jén, kedden az 1983 óta tartó felújítási folyamat végéhez közeledve egy II. világháborús bombát találtak a tatarozást végző munkások a Szent István Bazilika északi harangtornyában. (1)
A Szent István Bazilika északi harangtornya a templom előtti tér felől. Fotó: Budapesti Felfedező (2015. december)
A Szent István Bazilikát 1905-ben szentelték fel. (2) Hosszú út vezetett idáig az 1838-as nagy pesti árvíz után megfogalmazódó elhatározástól, de a sok buktató ellenére mégis felépült a templom. Viszontagságok később is érték, de történetünk szempontjából most mégis inkább a II. világháborús időszak a fontos. Az első budapesti légitámadás után létrehozták az ún. Légoltalmi letétgyűjteményt, és mivel a Szent István Bazilika altemplomát bombabiztosnak titulálták, a Fővárosi Levéltár fontosabb iratait 1943-1944-ben fokozatosan ide költöztették át. (A legértékesebb dokumentumok a Magyar Nemzeti Bank őrizetébe kerültek.) A Légoltalmi letétgyűjtemény teljes anyaga csak 1989-ben kerültek el. A bombázások során az épület jelentős károkat szenvedett: az üvegablakok, a falak, a tornyok és a tetőzet is súlyosan megsérült. Emiatt szükségessé vált a tetőszerkezet teljes cseréje. Persze ez sem ment minden gond nélkül: 1947-ben, a renoválás közben a nagykupola fa héjszerkezete meggyulladt, leégett, és sajnos a tűzben életét vesztette a bádogos mester is.
